乐平是柔坚的挚友，1953年春，我与柔坚成婚的第三天，有幸和赖少其为领队的华东美术家协会的画家们同游苏州，团员中有漫画家米谷、张乐平，版画家陈烟桥等。我与那么多画家初次相会，年纪最轻又是新娘，既兴奋又羞涩。一路上，米谷经常逗笑，柔坚招架不住，我也被米谷搞得面红耳赤，幸有乐平“保驾”应对。特别是当晚聚餐时，米谷对柔坚说：“你们结婚秘而不宣，没有吃到喜酒，今天借花献佛，敬你们三杯。”柔坚只会喝少量黄酒，不会喝白酒，勉强对付了一小盅竹叶青酒，已是头重脚轻。第二盅酒，我接了过来，虽从未饮过白酒，仗着年轻气盛，皱着眉头一饮而尽，脸涨得绯红。米谷斟满第三盅白酒时，乐平起立，接了过去，他是个“酒仙”，与米谷对饮，棋逢对手，乐平帮我们解了围。次日，代表团乘机帆船去甪直参观保圣寺罗汉堂，其中有一尊罗汉慈眉修目，神态安逸，米谷指着乐平说：“想不到老兄是罗汉转世，失敬了。”众人皆笑。

　　每逢春节或好友华君武来沪，我们常去乐平家叙旧。他们两个大漫画家见面就逗趣，妙语连珠，满座生辉。乐平不会讲普通话。他说：“我最怕弯舌头。”有一次，他将“铅笔”说成“枪毙”，被君武捉住，作为佐酒笑料，君武说：“天不怕，地不怕，就怕乐平讲官话，字字走板。”回溯到上世纪90年代中叶，华君武在上海美术馆开个展，乐平拖着病体，坐着轮椅出席开幕式。彼此相见的问候语竟是“小赤佬，侬来做啥？”逗得在场人士大笑。他们相聚，很少论人是非，只叙家常，是纯净的友情。

　　乐平家离我家近，早上，柔坚出门散步，走在路上经常与乐平相遇。有时柔坚送乐平回家，走到门口，意犹未尽，乐平又回送柔坚，我常笑他们两个中年人像老舍小说《小坡的生日》中描写的小哥儿俩。

　　“文革”初期，柔坚和乐平、唐云被打成上海美术界的“三家村”，彼此联系中断，但在批斗会上常见面，相互只能以眼神示意。乐平恢复工作后，又到我家来时，已满头白发，手持拐杖，可喜的是他神清气爽，意志坚强，仍然幽默风趣，他对柔坚说：“我虽然不能和你联系，但一直关心着你的情况。我时常叫孩子去美协看大字报，在批斗会上看到你身体还挺得住，我也宽心了。有一次批斗会上，我挂了你的牌子，成为死不改悔的走资派沈柔坚，因此火力特别猛。我不知何故？低头一看，才知道造反派搞错了。”

　　乐平晚年疾病缠身，多次住院。有一次我们去华东医院看望他，正好他在病房走廊上理发，柔坚帮他倒热水、绞毛巾。柔坚告诉他：“从我的画室的窗口，可以看到你住在华东医院的病房，我经常遥望你。”乐平忽发奇想，两人约定，次日早上9时，乐平到病房阳台上看柔坚在画室的窗口挥舞红领巾，我不知道乐平有否看到，但是两人在通电话时畅怀的笑声已表明了一切。

——摘自《新春忆旧：柔坚和他的老友》，2006年2月19日《新民晚报》