1983年，作家盛如梅接受出版社之邀，撰写《张乐平爷爷的故事》。书稿写成后，她找到我，说这本书要由四川少年儿童出版社出版，因为是为漫画家写传记，读者又是少年儿童，所以邀我画插图，因为我对漫画和儿童读物都较熟悉。我虽认识乐平同志多年，但对他的童年生活知道得并不多，更没有到过他的家乡浙江海盐，不了解那里的风土人情，画起来难免要出洋相，就想推脱。盛如梅说这不仅是她本人和出版社的意思，乐平同志向她推荐的插图作者恰也是我，我虽知再也无法推却了，但毕竟还有些畏难。盛如梅笑着对我说：“张老早想到了这些，所以要你到他家，当面告诉你他对插图的想法，和你要了解的一切。”

　　我如约去了，乐平同志拿出他早已画好的草图，是先用铅笔打底，再用钢笔构线，满满地一大张。他一边指点，一边详细讲解。其中包括旧社会时浙江农村的房屋建筑、室内家具、人们使用的工具以及他自己童年时所穿的各种服装式样，差不多我原打算向他了解的一切都齐全了。

　　在这之前，我对乐平同志在艺术创作上的认真态度早已熟悉。他平时总爱说：“不能拿粗制滥造的东西去见人。”他自己这样做，也这样要求我们年轻的一辈人。如今，我又从这幅他仅是为我提供作画参考的草图中，看出他作画和做人的品格。我尽快将插图及封面画好。第二年，书出版了，受到小读者们的欢迎，我那些插画也得到好评。乐平同志托人带信说我画得好。但说实在的，如果没有他那张草图对我提示，我将无法顺利完成这个任务。

　　在这本书的扉页上，乐平同志写了“大树是从苗苗长大的，对苗苗我们要注意浇灌。”这样的话，几十年来，他正是这样做的。他以大量的漫画和儿童读物美术作品为教育和培养祖国下一代默默地努力工作着，与此同时也为扶植和提携后一辈作者而无私奉献力量。

　　我想起30多年前的一些事来。那时乐平同志除在报社工作外，还担任上海美术家协会漫画创作的一些领导工作。当时漫画十分活跃，多半是为了配合政治任务，领导一声令下，大家集中于美协一同创作。作品的数量和质量都很可观。乐平同志不仅自己作画，团结漫画组完成创作任务，而且为了提高我们这一辈青年作者们的漫画创作水平而花费心血。为使我的作品画得更好些，他不止一次地同我一起构思多种表现方法，也曾亲自动手帮我修改作品的色彩和线条。

　　我和乐平同志相识几十年，从未见到过他为计较个人的得失而发泄抱怨，倒是常常为了他人的工作与生活困境而仗义直言。乐平同志生活作风严谨，待人坦诚，尤其是对年轻一辈热情爱护，人们对他尊重和敬仰，自属当然了。

——摘自1992年10月16日《漫画世界》