张乐平，杰出漫画家，中国儿童连环漫画的开创者。1910年11月10日出生于浙江省海盐县，幼年家境贫苦，小学毕业后当过学徒，在艰苦的环境中习艺作画。1925年创作了生平第一幅漫画讽刺北洋军阀。1927年为迎接北阀军，画宣传画走出了漫画生涯的第一步。1929年开始画广告，为教科书画插图，设计时装，偶尔也向报刊投稿。1932年一二八事变，正在上海三友实业社广告部当绘图员的张乐平从此正式成为一名漫画工作者，逐渐在漫画界崭露头角。1935年创作的三毛，成了当时中国最著名的漫画明星之一。1936年筹组全国漫画家协会时，他是首先被推定为筹备委员的七位漫画家之一。

　　抗战爆发后，张乐平任救亡（抗敌）漫画宣传队副领队（副队长）、全国漫画作家协会战时工作委员会委员。1939年春漫画宣传队兵分两路，他担任其中一队的队长奔赴东南前线，并任《前线日报》副刊《星期漫画》主编，还主编了《漫画旬刊》等刊物。1942年春漫画队被迫解散后，仍坚持抗战漫画的创作，主编《大同漫画》等。1945年3月起为美军第十四航空队画抗日漫画传单。

　　抗战胜利后张乐平回到上海，任全国漫画家协会理事，陆续发表了一些针砭时弊、讽刺腐败的作品，又先后创作了传世之作《三毛从军记》和《三毛流浪记》，引起社会极大反响，这两部作品流传至今，成了中国影响最大的连环漫画，并多次被改编成影视作品。

　　1949年7月，张乐平赴北京出席首届中华全国文学艺术工作者代表大会，被推选为中华全国美术工作者协会全国委员会候补委员。回沪后任中华全国美术工作者协会上海分会副主席兼创作研究部部长，是当时上海美术创作的领军人物之一。

　　解放后，先后在上海人民美术出版社、解放日报社、少年儿童出版社工作，发表了许多时政漫画（1957年前还画过不少有关社会风尚的讽刺漫画），除继续创作各种不同题材的三毛连环漫画外，还画了大量反映新中国儿童生活的漫画。另外还创作过年画、连环画、速写、素描、水彩画、剪纸、中国画等，显示了高超的艺术造诣。

　　张乐平曾任中国文联委员；中国美术家协会第一、第二届理事，第三届常务理事，第四届顾问；第四届全国政协列席代表，第五、第六届全国政协委员；并长期担任上海市美术家协会副主席，晚年出任当时上海唯一一本漫画刊物《漫画世界》主编。他是我国在妇女儿童工作领域的最高奖——首届“宋庆龄樟树奖”和中国漫画界最高奖——首届“中国漫画金猴奖”的获得者，还多次被评为全国先进儿童工作者。　　

　　这位为我国漫画事业和儿童事业做出了卓越贡献的艺术大师，他的整个创作从一个侧面反映了近代社会的历史变迁，作品风格独树一帜，具有鲜明的时代特征和强烈的平民意识，因此人们称他为“平民画家”。他笔下的三毛影响了我国一代又一代的读者，他被誉为“三毛之父”，小读者们亲切地称他为“三毛爷爷”。